在这一届亚运会上，尽管中国足球整体实力平平，但运气却颇为不错，成功从小组中出线。尽管国足亚运队与阿联酋的比赛中没有打入任何进球，最终仅以平局收场，但由于朝鲜队的惊人表现以4:1战胜了伊朗，因此中国队依旧以小组第一的身份晋级，下一轮将迎战泰国队。比赛的首发阵容与前两场相比几乎没有变化，依旧采用532的阵型。原本外界普遍预期主教练安东尼奥会在这场比赛中策划轮换并强化进攻，但他反而坚持了较为保守的防守反击策略，将重心放在防守上，而不是进攻。毕竟在小组出线的形势对中国队有利的情况下，只需达到平局即可出线，而战胜阿联酋则能确保小组第一，这样也有助于在淘汰赛中避开日本队。对于中国队来说，在这种死亡小组中出线已经算是完成了任务，因此心理压力并不算很大，保住平局亦属可接受。

比赛进行到上半场时，中国队表现尚可，创造了几次进攻机会，但未能将之转化为进球。随着比赛进行到三十分钟时，阿联酋队逐渐掌控了场面，中国队的有效进攻越来越少。下半场除了毛伟杰的射门外，几乎没有其他象样的进攻机会，射门次数更是降至为零。上半场临近结束时，中国队与阿联酋队发生了一些冲突，而下半场冲突愈发频繁。阿联酋队员多次在无球时对中国队员实施犯规，但裁判对此态度冷淡，反而频频对中国队员正常的防守动作出示黄牌。有网友指出，这场比赛中国队遭受的裁判判罚不公，情况之严重堪称历史性，或可与2004年亚洲杯相提并论。甚至王钰栋在与对手发生冲突后，来自新加坡的主裁判竟不明不白地给了朱辰杰一张黄牌，而不久后张玉宁在正常的护球中同样受罚。

在裁判的放纵下，阿联酋队的犯规动作愈演愈烈。在比赛进行到80分钟时，蒯纪闻和杨希等三名中国队员在一次进攻中遭遇明显的犯规，躺在地上时，裁判才略微关注到杨希被犯规，然而却没有针对对方球员出示黄牌，之前的两次犯规更是视而不见。中国队的边后卫胡荷韬与杨希，虽只是进行了正常的防守动作，却接连收到黄牌，该场比赛中国队累计拿到了四张黄牌，令王钰栋因为两张黄牌无缘对泰国队的比赛，这对球队的排兵布阵无疑会造成困扰。同时，阿联酋的9号球员在明明被中国队守门员李昊拿到球的情况下，依然选择对中国后卫刘浩帆实施推摔，毫无忌惮。这一行为引发了场上的再次冲突，但裁判依旧沉默，直到该球员被换下时，他踢了场边的毛巾与水瓶，主裁才勉强给了他一张黄牌。面对阿联酋队不断升级的犯规动作，央视解说员无奈地表示，阿联酋球员的表现实在过于夸张，若是寻求摔跤，不如去其他亚运会项目，不必来这里踢足球。

不过，比赛下半场阿联酋队还是制造了两次威胁的射门，特别是3号球员的一个头球攻门，幸好李昊反应迅速，单手将球扑出。阿联酋队还有一次反击撕破了中国队防线并得分，但因明显越位而被判无效。通过这场比赛来看，中国队在中场的对抗能力显得相当不足，依然是球队面临的最大问题。除了吴曦能够在对方防守下妥善转移球权外，毛伟杰与徐彬则表现欠佳，无法支撑起中场的防守与进攻，表现显得相当仓促。中后卫之中，贺一然与刘浩帆的犯规和失误同样不容忽视，其中刘浩帆在禁区内的失误更是连续发生。一次在门前被对方拦截，助攻失误，若非李昊反应及时，可能会造成大失，而另一则是被对方进攻时解围却铸成空门险情，所幸李昊稳稳控制住了球。

总体来看，阿联酋队虽然气势如虹，但在中国队的防守阵型稳固后，他们并未能够找到更多的突破办法，尽管能够通过中场，但随即也会遭遇中国队防线的多层封堵。这使得真正能在禁区内威胁中国队的机会屈指可数。